De wetgever gaat ervan uit dat ieder kind recht heeft op een vader en een moeder.

Dit blijkt uit deze artikelen uit het Burgerlijk Wetboek:
"Het kind dat geboren is tijdens het huwelijk of binnen 300 dagen na de ontbinding of de nietigverklaring van het huwelijk heeft als vader de echtgenoot van de moeder."
"Het kind dat geboren is binnen 300 dagen na de ontbinding of de nietigverklaring van het huwelijk van zijn moeder en na een nieuw huwelijk van die moeder, heeft de nieuwe echtgenoot van de moeder tot vader."

Maar wat moet er gebeuren indien de moeder en de vader niet met elkaar gehuwd zijn? In dat geval kan de vader, mits uitdrukkelijke toestemming van de moeder, het kind erkennen.

Wanneer?
De erkenning kan geschieden:
- Voor de geboorte: vanaf de zesde maand van de zwangerschap (te bewijzen met een document van de gynaecoloog);
- Bij de aangifte van de geboorte;;
- Na de geboorte.

Wie?
Een erkenning door de vader kan geschieden indien het vaderschap niet vaststaat op grond van het vermoeden van vaderschap. Zowel een ongehuwde als een gehuwde man kan, mits de toestemming van de moeder, een kind erkennen. Deze toestemming van de moeder is nodig zolang het kind minderjarig is. Het kind zelf moet vanaf 12 jaar ook toestemming tot erkenning geven. Bij de erkenning van een meerderjarige moet enkel de meerderjarige toestemmen.
Een erkenning door de moeder zal slechts geschieden in het uitzonderlijk geval van anonieme bevalling in het buitenland of wanneer de naam van de moeder niet opgenomen is in de geboorteakte (vondeling) of er geen geboorteakte werd opgesteld.
De wetgeving over erkenning is erg complex. De dienst Burgerlijke Stand zal u graag verder informeren.

Beletsels?
De erkenning van het kind kan niet gebeuren, wanneer zou blijken dat tussen de vader en de moeder een huwelijksbeletsel bestaat waarvoor de Koning geen ontheffing kan verlenen, tenzij het huwelijk waardoor het beletsel is ontstaan, niet meer bestaat.
Wanneer de erkenner de moeder verkracht heeft en het kind het resultaat is van de verkrachting.

Waar?
Op Belgisch grondgebied wordt de erkenning aanvaard door om het even welke ambtenaar van de burgerlijke stand, welke ook de geboorteplaats van het kind en de woonplaats van de ouder(s) wezen. Indien de ouder(s) in het buitenland wonen zal de verklaring bij voorkeur worden afgelegd ten overstaan van een Belgische diplomatieke of consulaire ambtenaar.

De naamgeving
Het kind wiens afstamming alleen van vaderszijde of wiens afstamming van vaderszijde en moederszijde tegelijkertijd komen vast te staan, draagt de naam van zijn vader.
Het kind wiens afstamming alleen van moederszijde vaststaat, draagt de naam van de moeder.
Indien de afstamming van vaderszijde komt vast te staan, na afstamming van moederszijde, blijft de naam van het kind onveranderd. De ouders kunnen echter samen of één van hen, indien de andere overleden is, in een door de ambtenaar van de burgerlijke stand opgemaakte akte verklaren dat het kind de naam van zijn vader zal dragen. Die verklaring moet worden gedaan binnen een jaar te rekenen van de dag waarop de afstamming van vaderszijde komt vast te staan, en vóór de meerderjarigheid of de ontvoogding van het kind.
Na een afstammingswijziging of erkenning kan bij een meerderjarig kind diens naam enkel veranderd worden indien het meerderjarig kind daarin zelf toestemt.

meer info:
dienst Burgerlijke stand
Maastrichtersteenweg 2 b - 3770 Riemst.
tel. +32 12 44 03 11 - fax +32 12 44 03 09 - evy.reynders@riemst.be