Het waren de Romeinen die de wijncultuur in onze gebieden introduceerden en het is hier dan ook tot 1812 altijd een groot wijngebied geweest. Daarna zijn hier alle wijngaarden verdwenen door een periode van extreem koude winters. Deze periode heeft met zekerheid een groot gedeelte van de wijngaarden vernietigd. Heel vaak werden die niet meer opnieuw aangeplant maar vervangen door aardappels, die op dat moment in heel Europa werden geïntroduceerd.
Dan volgde Napoleon die absoluut geen concurrentie duldde voor de franse wijnen. Er wordt beweerd dat hij opdracht zou hebben gegeven om de wijngaarden te vernietigen. Na hem waren er in de Nederlanden geen wijngaarden meer over.

Het was in de eerste helft van de negentiende eeuw dat de Belgische overheid de wijnbouw probeerde nieuw leven in te blazen. Dit blijkt onder meer uit het Koninklijk Besluit van 8 februari 1833 betreffende een ’model wynberg‘ die ’voor de onderrighting der eygenaers die verlangen mogten in het land den wynstok te planten en te bearbeyden‘.
Deze pogingen hebben echter niet kunnen bewerkstelligen dat de wijnbouw in België terug van enig belang zou worden.

Het is pas in de tweede helft van de twintigste eeuw wanneer wijnbouw terug voet aan de grond krijgt in België. Onder aanvoering van Jean Belfroid worden terug wijndruiven aangeplant in Haspengouw. Omdat de kennis van de vroegere Belgische wijnbouw verloren is gegaan moest alles vanaf nul worden opgebouwd.
Inmiddels zijn er meerdere wijnbouwers in Haspengouw, het Hageland en Wallonië en worden er mooie wijnen gemaakt. Deze initiatieven vonden navolging in het Nederlandse Zuid-Limburg in de omgeving van Maastricht en het Geuldal.

In Genoelselderen worden sinds 1991 opnieuw wijngaarden aangeplant door de familie Van Rennes die het kasteel in 1990 heeft gekocht en gerestaureerd. Het blijkt dat we hier een uitstekende bodemstructuur hebben om karaktervolle wijnen te maken met aan het oppervlak leem en als kalkrijke ondergrond mergel. Inmiddels zijn er 20 ha wijngaard en heeft men er wijnen van een excellente kwaliteit gemaakt. Prijzen op belangrijke wijnwedstrijden in binnen- en buitenland bevestigen dit. Hiermee is de Belgische wijnbouw definitief terug van weggeweest.

Het kasteel en de wijngaarden kunnen het hele jaar door bezocht worden van maandag tot en met zaterdag onder leiding van een gids. Er wordt een wandeling gemaakt door het park met prachtig arboretum, rozentuin, proeftuin met 20 druiven variëteiten en door de grootste wijngaarden van België. U bezoekt het oude koetshuis met de meest moderne druivenpers, de stokerij, de eeuwenoude en de nieuwe wijnkelders. En tot slot proeft u de wijn in het wijnhuis.

duur:
2 uren, steeds onder deskundige begeleiding van een gids

rondleiding:
groepen: na reservatie
individuelen kunnen aansluiten bij groepen van de dag of deelnemen aan de rondleidingen voor individuelen iedere zaterdag (behalve 1 mei) van de maanden april, mei, juni, september en oktober, telkens om 14.00 uur

algemeenheden:
- tijdig reserveren is noodzakelijk
- ­aanvangsuur rondleidingen: tussen 9 en 16 u.
- sluitingsdagen: zon- en feestdagen
- jaarlijkse sluitingsperiode van 25 december tot 2 januari

prijs:
inkom Wijnkasteel inclusief 1 proefglas:
volwassenen: 5 euro
jongeren -14 jaar (inclusief 1 glas fruitsap): 2,5 euro
gidsvergoeding
Nederlandstalig: 50,00 euro
Frans-, Engels-, Duitstalig: 55,00 euro

reservatie:
Toerisme Riemst - tel. +32 12 44 03 75 - toerisme@riemst.be

adres Wijnkasteel:
Kasteelstraat 9 - 3770 Genoelselderen