Riemst telt 12 waterlopen, van kleine grachten tot het bevaarbare Albertkanaal.
De ecologische toestand van de waterlopen in Riemst is een cruciale indicator voor de gezondheid van onze aquatische ecosystemen. Het begrijpen van deze toestand biedt inzicht in de kwaliteit van het water en het vermogen van het milieu om ondersteuning te bieden aan verschillende soorten flora en fauna. Dit wordt bepaald door verschillende factoren, waaronder de waterkwaliteit, de hoeveelheid voedingsstoffen en de diversiteit van aquatische organismen.
De Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) speelt een sleutelrol in het monitoren en beoordelen van de ecologische toestand van vier waterlopen in Riemst. De ecologische toestand krijgt een classificatie, variërend van 'slecht' tot 'zeer goed'. Factoren zoals de aanwezigheid van bepaalde soorten waterorganismen, de concentratie van vervuilende stoffen en andere milieu-indicatoren bepalen die classificatie.
Tussen 2010 en 2021 hebben aanzienlijke inspanningen geleid tot een positieve trend, waarbij de totale emissies van zuurstofbindende stoffen en nutriënten (stikstof en fosfor) aanzienlijk zijn afgenomen. Deze positieve ontwikkeling is voornamelijk te danken aan de verminderde inbreng van ongezuiverd huishoudelijk afvalwater in onze waterlopen. De verbeterde cijfers zijn het resultaat van zowel de uitbreiding als de verfijning van openbare waterzuiveringsinstallaties, evenals de inspanningen van bedrijven.
De verbeterde waterkwaliteit heeft ook positieve gevolgen voor de flora en fauna in de waterlopen. Aquatische organismen zoals vissen en waterplanten profiteren van de verbeterde zuurstof- en nutriëntenconcentraties. Dit wordt weerspiegeld in een toename van het percentage waterlichamen dat als goed of zeer goed wordt beoordeeld voor ongewervelde dieren en waterplanten. Toch bereikt slechts een kleine minderheid van de waterlichamen de gestelde doelen volledig. Om deze uitdagingen aan te pakken, zetten we verschillende maatregelen en actieplannen in.